De Medailles (of Ribbons) die door een soldaat gedragen worden tonen de loopbaan ven desoldaten tijdens zijn dienst in het leger. Iemand die enige notie heeft van wat ze betekenen kunnen onmiddellijk een carriere van een bepaalde soldaat inschatten.

Er zijn drie soorten medailles voor het militaire personeel van de VS.
- Er zijn er die gegeven worden voor bepaalde actie tijdens een missie of voor een uitstekende loopbaan in het leger
- "Service Medals" worden gegeven aan soldaten die deel genomen hebben een specifieke missies.
- De "Good Conduct Medal"(gegeven aan enlisted men voor goed gedrag) word beschouwd als een categorie op zich.

De medaille op zich wordt zeer zelden tot bijna nooit gedragen. Deze wordt enkel gedragen voor specale gelegenheden.
Gewoonlijk wordt enkel het kleurenpatroon van de medaiile op een bar gedragen, de zogenoemde Ribbon bars.
Deze worden gedragen naarmate de belangrijkheid, eerst de "medal of honor" en de daarop volgende medailles, daarna volgt de "Good conduct medal" en als laatste volgende de "service medals".
Ze worden van boven naar onder en van rechter naar de linker kant van de drager gedragen.

Omdat er heel veel informatie over dit onderwerp te vinden valt geef ik u een korte samenvatting  van de meest gekende medailles in het leger, die in aanmerking komen voor de door onze uitgebeelde eenheid, Second Armored Division   

There are three kinds of medals awarded to U.S. military personnel.
- Decorations are awarded for specific acts of bravery or outstanding service.
- Service medals are awarded to soldiers who have taken part in specific campaigns
- The Good Conduct medal is considered in a category of its own.

The actual medal with the ribbon 'hanger' is  worn only on special occasions. On the everyday uniform a section of the medal's ribbon (called a ribbon bar) is worn.
Ribbon bars are worn in a specific order from top to bottom and from wearers's right to left.
Decorations are worn first, in descending in order from the Medal of Honor on down, followed by the Good Conduct Medal, and then all service medals in a specific standardized order.

Belause this is a subject with a lot of iformation, I will only give you a summary of the most famous medals in the army, eligible for the unit that we re-enact, the Second Armored Division   

Decoration for specific acts of bravery or outstanding service.

Deze medailles hebben meestal veel betekenis voor mensen die ze wel degelijk verdient hebben. Dus draag ze niet zomaar op uw uniform want ze dragen meer betekenis dan alleen maar mooie medailles! 

These medals generally have more meaning for people who really earned them. So don't wear them on your uniform because they are beautiful medals. they have more meaning than just beautiful medals!

Het lint voor rond de nek werd aanvaard in 1944. Het wordt gedragen buiten de kraag van het hemd en de binnenkant van de jas, hangend boven alle andere onderscheidingen.

De Medal of Honor wordt gegeven door de president, in naam van het Congres, aan een persoon die, tijdens zijn dienst in het leger, zichzelf onderscheidde door zijn eigen leven te riskeren terwijl hij:
- vocht tegen een vijand van de verenigde staten.
- meedeed aan een militaire operatie in een conflict met buitenlandse troepen.
      

De verrichte handeling moet één van een persoonlijke moed of zelfopoffering zijn geweest.

Army Medal of honor

Medal of honor before 1944

The present neck ribbon was adopted in 1944. It is worn outside the shirt collar and inside the coat, hanging above all other decorations.

The Medal of Honor is awarded by the President, in the name of Congress, to a person who, while a member of the Army, distinguishes himself (or herself)  at the risk of his (or her) life above and beyond the call of duty
- while engaged in action against an enemy of the United States;
- while engaged in military operations involving conflict with an opposing foreign force; 
 

The act performed must have been one of personal bravery or self-sacrifice.

Distinguished Service Cross

De Distinguished Service Medal wordt toegekend aan iedereen, die terwijl hij diende in het leger, zich heeft onderscheiden door een buitengewone trouwe dienst aan de regering tijdens een missie met een grote verantwoordelijkheid.
De prestaties moeten worden erkend als uitzonderlijk.

Distinguished Service Medal

The Distinguished Service Medal is awarded to anyone who while serving in the Amry, has distinguished himself in an extraordinary loyalty to the government during a mission with great responsibility. The Performance should be recognized as outstanding.

The Silver star

Soldier's Medal

Bronze star medal

- In elk optreden tegen een vijand van de Verenigde Staten,
- In een actie met een vijandige strijdmacht van een ander land waartegen de strijdkrachten van de Verenigde Staten vechten
- Ten gevolge van een handeling van een vijand van tegengestelde strijdkrachten

Purple Heart Medal

- In any action against an enemy of the United States
- In an action against an enemy force of another country
- Due to an act of an enemy of opposing armed forces

Service Medals
"WW1"
 

WW1 Victory Medal

Deze medaille werd gegeven aan soldaten die gediend hadden in het bezettingsleger (Duitsland of Oostenrijk-Hongarije) van 12 november 1918 tot 11 juli 1923.
Zelf door de late datum waarop de medaille werd gegeven werd deze medaille niet vaak meer gedragen tijden WO2. De voornaamste reden hiervoor was dat de meeste soldaten die deze hadden verdient niet meer in het leger zaten.   

WW1 Occupation Medal
 

This medal was authorized for men who had served in the Army of Occupation (Germany or Austria- Hungary) from 12 November 1918 to 11 July 1923.
Due to the late date of authorization, this ribbon is not commonly found on uniforms, as most of the men who earned it had long since left the service.

Deze werd gegeven aan soldaten voor de deelname aan één van de negen grote operaties in Mexico tussen 1914 en 1919. Deze werd ook gegeven aan troepen die hadden gevochten tegen vijandige Mexicanen waarin US soldaten het leven hebben gegeven tussen april 1911 en februari 1917.
Een gelijkaardige medaille werd goedgekeurd in juli 1918. Deze werd gegeven aan soldaten die  aan de mexicaanse grens hadden gediend tussen januari 1916 tot april 1917.    
Vele oudere officieren en onderofficieren tijdens WO2 hadden hun eerst gevechtservaring opgedaan aan de Mexicaanse grens.
Beide ribbons hadden een gelijkaardig ontwerp. De "service medal" had in het midden een blauwe lijn en deze was er niet op de 'mexican bo 

This was issued for participation in any of the nine major engagements in Mexico that took place between 1914 and 1919, or any action against hostile Mexicans in which US troops were killed or wounded between April 1911 and Feb 1917. 
A similar medal was authorized in July 1918 for service on the Mexican border from January 1916 to April 1917, to persons not authorized the Mexican Service Medal.
Many senior Officers and NCO's of WW2 got their first wartime experience on the Mexican Border.
Both ribbons are yellow and green, but the Service Medal ribbon has a blue band in the center.

Service Medals
"WW2"

De periode tussen sept 1939 en dec 1941 stond bekent als de "limited emergency", en dit wil zeggen dat het in deze periode was dat men zich begin klaar te maken voor een mogelijke oorlog. verschillende 'home guard' divisies werden werden klaargestoomd voor een eventuele oorlog.

Op de medaille kon een metalen gesp gedragen worden die een "foreign service" benadrukte. Dit wil zeggen dat soldaten met deze gesp buiten het continet van Amerika hadden gediend. Deze gesp geldt ook voor soldaten op vliegtuigen, schepen die op regelmatige basis buiten de grenzen van het continent van de USA. Op de ribbon bar werd deze gesp vervangen door een bronzen ster.      

The American Defense Medal

The time period from Sept 39  to  Dec 41 was known as the "limited emergency", and included the period when National Guard divisions were called to full time federal service so they could be thoroughly trained- just in case America eventually entered the war...

A clasp stating  "Foreign Service" is worn on the ribbon hanger by men who were stationed outside the Continental U.S. (including Alaska)  during this time, or served on planes or ships that made frequent and regular trips outside the continental limits of the USA. A single bronze star is worn on the ribbon bar to denote the Foreign Service clasp

Deze werd gegeven voor bewezen diensten op de Amerikaanse gronden tussen 7 december 1941 en 2 maart 1946.
Om deze te verkrijgen moest men voldoen aan de volgende criteria: 
- een jaar binnen de continentale grenzen van de VS, en actief deelnemen aan de strijd tegen de vijand (onderzeeër patrouille, enz.),
- wanneer men definitief aangesteld was als lid van een schip die gedurende 30 opeenvolgende dagen, of 60 niet-opeenvolgende dagen op de missie was.
- wanneer men buiten het continentaal grenzen van de VS was aangesteld als een passagier of een tijdelijke opdracht die 30 opeenvolgende of 60 niet-opeenvolgende dagen duurde.
- wanneer men bekroond is met een decoratie voor de bestrijding van actie tegen de vijand in dit theater, of op een permanente opdracht buiten het continentale grenzen van de VS, maar in het Amerikaans theater.

Één bronzen ster mag op de ribbon gedragen worden wanneer men was onderverdeel in eenheden die deelnamen aan de "anti-submarine campaign". Geen enkele andere 'campaigns' komen in aanmerking voor de "American Theatre Medal"

Je kunt wel zeggen dat deze medaille aan iedereen werd gegeven vermits omdat iedereen wel zeker een jaar in Amerika zaten voor hun opleiding.

The American Campaign Medal

Awarded for service in the American Theater between 7 December 1941 and 2 March 1946. 
To qualify one of the following conditions must be met: 
- one year within the continental limits of the US, been in active combat against the enemy (submarine patrol, etc.),
- been permanently assigned as a member of a vessel sailing ocean waters for 30 consecutive days, or 60 non-consecutive days,
- been outside the continental limits of the US as a passenger or on temporary duty for 30 consecutive or 60
non-consecutive days,
- awarded a combat decoration for action against the enemy in this theater, or on permanent assignment outside the continental limits of the US, but within the American Theater.

A single bronze star may be worn on the ribbon for combat service by individuals who were assigned to units credited with participation in the anti-submarine campaign. No other campaigns are credited for the American Theater.

This is very much a giveaway medal for the Army, as most men spent at least a year in the USA while being trained and preparing for movement overseas.

De "ETO medal" was de bijnaam ven deze medaille. Hij werd gegeven aan soldaten die in Europa , Afrika en het Midden-Oosten zaten in de periode van 7 december 1941 tot 8 november 1945. Soldaten komen in aanmerking voor deze medaille door te voldoen aan de volgende criteria: 
- Permanente dienst in eenheden die actie in de bepaalde regio's.
- Bij een tijdelijke dienst of als passagier moet men gedurende 30 opeenvolgende dagen, of 60 niet-opeenvolgende dagen aanwezig zijn in de regio's.
- Men kan ook de benoeming krijgen door actief deel te nemen aan de gevechten. Hiermee bedoeld men dat de soldaat in kwestie of een decoratie moet gekregen hebben of een certificaat van de bevelvoerder dat zegt dat de soldaat er aanwezig was en deelnam aan een bepaald missie.

Een grote meerderheid kreeg deze medaille al door gewoon deel uit te maken van een eenheid die zich in die bepaalde regio's bevonden.

Voor elke missie mocht op de ribben een bronzen ster worden aangebracht. Bij het deelnemen aan 5 Missies mocht men de 5 Bronzen sterren vervangen door een zilveren ster.
Wanneer men aan een speciale tactische missie deelnam door middel van een parachutesprong, gliderlanding of een amfibielanding mocht men op de ribben een bronzen pijlpunt aanbrengen. Deze pijlpunt mocht men in tegenstelling tot de bronzen ster maar één maal op de ribbon aanbrengen ongeacht het aantal missies waaraan men heeft deelgenomen.          

European-African-Middle Eastern campaign medal

Nicknamed the ETO medal,  it was awarded to soldiers who served in the European-African-Middle Eastern Theater between the dates of 7 December 1941 and 8 November 1945. Soldiers qualify for it :
- upon  permanent  assignment to a unit in the theater,
- for temporary duty or passenger status for 30 consecutive or 60 non-consecutive days in the theater, 
- for engaging in active combat. Active combat means either receiving a combat decoration, or receiving a certificate from the commander of a Corps or higher that the soldier actually participated in combat.

The vast majority of soldiers would  earn this service medal just for being assigned to a unit in the Theater.

bronze star (3/16")  is worn on the ribbon for each campaign participated in. A silver star  represents 5 campaigns.
A bronze arrowhead (authorized December 1944)  is worn by men who participated in a combat parachute jump, combat glider landing, or amphibious assault landing while assigned to an organized force carrying out an assigned tactical mission (i.e. not OSS spy missions). Only one arrowhead is authorized no matter how many invasions the soldier may have participated in. .

Deze werd gegeven aan soldaten die in  Azië en de Pacific zaten in de periode tussen 7 december 1941 en 3 maart 1946. De criteria om in aanmerking te komen voor deze medaille zijn dezelfde als die van de European-African-Middle Eastern Medal. Ook de bronzen en  zilveren sterren en de bronzen pijlpunten hebben hier dezelfde betekenis.

Regelgeving zegt dat deze ribben altijd voor de ETO ribben staat. Dit is ook zo als de soldaat in kwestie eert in Europa  heeft gezeten en dan pas in de Pasific. De "american teatre" ribbon komt altijd voor de ETO medaille en de Pasific medaille.      

 Asiatic-Pacific Campain medal

Awarded for service between 7 December 1941 and 2 March 1946 in this Theater. Conditions for earning this service medal, campaign stars, or an arrowhead are the same as for the European- African- Middle East Theater ribbon.

Regulations state that this ribbon is always worn before the ETO ribbon, even if the wearer served in the ETO before the Pacific. The American Theater ribbon is always worn before both of them.

Deze werd gegeven aan vrouwen die in de "Woman's Army Auxiliary Corps" heeft gediend in de periode tussen 20 juli 1942 en 31 augustus 1943 en in de "Woman's Army Corps" in de periode tussen 1 september 1943 en 2 maart 1946. 

Wanneer de W.A.A.C. als een officieel deel werd aanvaard van het leger werd dit de W.A.C. genoemd. De vrouwen die diende in IN de W.A.A.C. werd als keuze gelaten om te blijven of te stoppen. De meerderheid koos er voor om verder te gaan in het leger als de W.A.C.
De intentie was om deze medaille te geven aan de vouwen die ervoor hadden gekozen om te blijven, maar door een fout in de regelgeving bleek dat ook de vrouwen die eerst gestopt waren en er later terug in dienst gingen ook in aanmerking kwamen voor de medaille. Elke poging om de regelgeving achteraf te veranderden mislukte.
Elke vrouw die voor het eerst in dienst gingen bij de WACs na september 1943 kwamen nooit in aanmerking voor de medaille.
Aan geen enkele man werd ooit deze medaille gegeven.
Ook bestonden hier geen extra's voor zoals bijvoorbeeld de Bronzen sterren.       
 

WAC Medal

Awarded to women who served in  the Woman's Army Auxiliary Corps between 20 July 1942 and 31 August 1943, and  also served in  the Woman's Army Corps between 1 September 1943 and 2 March 1946.

When the W.A.A.C. was made a regular part of the Army in 1943, the WAACs were given the choice of ending their enlistment and going home or entering the WACs. The majority of them stayed in and served until the end of the war. The intention had been to reward those that had volunteered and stayed right through. but by an error in the original regulation wording, women that quit the WAACs then later re-joined in the WACs were eligible for the medal, but all attempts to change the regulation failed.
Any woman joining the WACs for the first time after September 1943 would not be eligible for this medal.
Keep in mind that no man was ever authorized this medal, and no appurtances of any kind are ever worn on it.

Presidential Unit Citation

De medaille werd gegeven aan alle soldaten die gediend hadden in de periode tussen 7 December 1941 en 31 december 1946.

The WW2 Victory medal

The Medal was awarded to all military personnel for service between 7 December 1941 and 31 December 1946. 

De 'good conduct medal' werd voor het eerst goedgekeurd in 1941. De soldaten die in aanmerking wouden komen moesten goed gedrag vertonen gedurende 3 jaar. Als de soldaat daarna nog 3 jaar goed gedrag vertoont dan mocht hij op zijn ribbon een klein metalen knoop dragen, elke 3 jaar hierna mag de soldaat voor elk verdiende medaille een knoop bijhangen tot dat hij er 6 heeft. Als hij er dan nog verdien dan staan zilvere knopen voor 5-9 medailles en hierna gelden gouden knopen voor 11-15 medailles (45 jaar!).

Wanneer WO2 begon, had het leger besloten om de 'good conduct medal' sneller te geven. Dit om het moraal hoog te houden. Om deze een eerste keer te verdienen werd de periode van 3 jaar ingekort naar 1 jaar. Dit alleen maar voor de periode tussen 7 dec 1941 en 2 maart 1946 (voor de tweede keer moest men nog altijd rekening houden met 3 jaar). Dit maakte het mogelijk dat elke soldaat de kans had deze te verdienen na het afronden van zijn training. Deze medaille werd ook gegeven aan gesneuvelde die hun eerste jaar niet hadden gehaald voor het verkrijgen van deze medaille.                     

The Good Conduct Medal

The Good Conduct medal was first authorized in 1941. A soldier had to stay out of trouble for three years before he could be awarded it. A second trouble free three year period allowed the soldier an appurtenance with a small metal knot on it to show the second award. Every three year period allowed another knot, until six awards were reached, then  silver knots would stand for 5-9 awards, and gold knots stood for 11-15 awards (45 years!).

When WW2 came along the Army decided to boost morale by making it easier to earn the good conduct medal. The 3 year period was shortened to 1 year for the first award if the time served was between 7 Dec 1941 and 2 March 1946 (for the second award it went back to three years). This allowed the majority of enlisted men in WW2 to earn their good conduct medal soon after  they finished training. This medal was also awarded to men who were killed in action before finishing their first one year period.